U mračnim danima Velike depresije i tokom Drugog svjetskog rata Amerikanci su se okupljali oko svojih radija kako bi slušali najnovije vijesti i zabavne programe. Radio je bio prvi američki masovni medij koji je okupljao članove različitih klasa i porijekla u jednu naciju.
Tokom 1930-ih radio je povezao zemlju i prekinuo izolaciju seoskih stanovnika. Radio je bio toliko bitan da je pitanje popisa stanovništva iz 1930. godine glasilo: „Postoji li radio u vašem domaćinstvu?“
Radio tokom 1930-ih uključivao je komičare poput Jacka Bennya, Freda Allena, Georgea Burnsa, Gracie Allen, Fibbera McGeea i Molly. Tokom večeri ljudi su slušali „Zelenog stršljena“, „Jacka Armstronga, sveameričkog dječaka“ i „Sjenku“, sa svojim ikoničnim uvodom: „Ko zna kakvo zlo vreba u srcima ljudi? Sjena zna!“
Porodice su bile zalijepljene za svoje radio aparate, slušajući podvige bejzbolskih velikana Lou Gehriga i Joea DiMaggia. 6. maja 1937. godine, radio novinar Herbert Morrison iz stanice Chicago, WLS, prenosio je uživo dolazak njemačkog zračnog broda Hindenburg na mornaričku zračnu stanicu Lakehurst, New Jersey, kada je planuo. Morrisonov komentar koji je uslijedio ušao je u knjige historije i uključivao je:
„Sad je dim, i plamen je, okvir se sruši na zemlju, ne baš na privezni jarbol. Oh, čovječanstvo i svi putnici koji ovdje vrište!“
- godine, u vrijeme kada je američko stanovništvo brojalo 130 miliona, gotovo 40 miliona ljudi, ili gotovo trećina cjelokupne populacije, slušalo je „Trku stoljeća“ između konja Seabiscuit i War Admiral. Ako se pitate, Seabiscuit je pobijedio.
Tokom Drugog svjetskog rata, informacije o onome što se događalo u Europi prenosio je Edward R. Murrow u emisijama iz Londona uživo koje su započele slavnim otvaranjem: „Ovo je London“, a završavale su sa „Laku noć i sretno“. Fireside Chatovi predsjednika Franklina D. Roosevelta, započeti su 1933. i trajali su do 1944. godine, te su omogućili slušateljima da se osjećaju kao da je predsjednik u njihovim vlastitim domovima i kao da razgovaraju direktno sa njima.
Počeci radija
Izum radija započeo je 1864. godine kada je škotski naučnik James Clerk Maxwell teoretski pokazao da se elektromagnetski talasi mogu širiti svemirom.
24 godine kasnije, 1888. godine, njemački fizičar Heinrich Rudolf Hertz nepobitno je pokazao da se elektromagnetski valovi mogu kretati zrakom, potvrđujući tako Maxwellovu teoriju elektromagnetizma. Danas je jedinica frekvencije, odnosno broj ciklusa u sekundi, nazvana „herc“ prema Hertzu. Često je skraćeno „Hz“.
Nakon 1888. godine mnogi su naučnici pisali o korištenju Hertziana u zraku ili radijskih valova za prijenos informacija, ali talijanski izumitelj Guglielmo Marconi tek je 1894. godine izgradio prvi uspješni bežični telegrafski sistem.
Marconi je rođen u aristokratskoj talijanskoj obitelji 1874. godine. Njegova majka je bila Irkinja i bila je unuka Johna Jamesona, koji je osnovao destileriju viskija Jameson & Sons, koja posluje i danas.
Porodica Marconi podijelila je svoje vrijeme između Italije i engleskog grada Bedforda. U Bologni u Italiji, kada je imao 18 godina, Markoni je počeo razvijati bežični telegrafski sistem zasnovan na radio talasima.
Podizanjem visine antene i uzemljenjem predajnika i prijemnika, Marconi je mogao slati signale udaljene 3,2 km. Kada je direktoru talijanskog Ministarstva pošte i telegrafa napisao objašnjenje za svoj izum, ne samo da je direktor odgovorio, on je na Marconijevo pismo napisao: „Za Longari“, a to je bila lokalna ludnica.
Markoni je putovao u Englesku 1896. godine, kada je imao 21 godinu. Tamo je privukao pažnju Williama Preecea, glavnog elektroinženjera britanske pošte. 2. jun 1896. godine smatra se datumom radio izuma, jer je tada Markoni prijavio patent za svoj izum pod naslovom „Poboljšanja u prenošenju električnih impulsa i signala, kao i uređaji za to“.
Markoni je počeo demonstrirati svoj izum na sve većim udaljenostima, a prenos preko engleskog kanala dogodio se 27. marta 1899. Prve demonstracije u SAD-u održale su se na obali New Jerseyja u jesen 1899. godine.
17. decembra 1902. godine, Markonijev prenos iz zaliva Glace, Nova Scotia, Kanada u Ujedinjeno Kraljevstvo, postao je prvi potvrđeni transatlantski radio prenos. Marconi je izgradio stanicu u blizini South Wellflita u državi Massachusetts za komunikaciju sa brodovima na moru.
Izum koji spašava život
Kada je RMS Titanic udario u santu leda 15. aprila 1912. godine, dva radio operatora na brodu nisu bila zaposlenici White Star Linea, već su bili zaposleni u Marconi International Marine Communication Company. RMS Carpathia je primio njihov radio signal za pomoć i omogućio spašavanje 711 ljudi na brodu.
Britanski generalni direktor pošte rekao je o katastrofi na Titanicu: „Oni koji su spašeni spašeni su zahvaljujući jednom čovjeku, gospodinu Marconiju … i njegovom čudesnom izumu.“
Za izum Guglielma Marconija dobio je Nobelovu nagradu za fiziku 1909. godine, zajedno sa njemačkim inženjerom elektrotehnike Karlom Braunom. Danas je krater na udaljenoj strani Mjeseca nazvan po Marconiju, kao i asteroid 1332 Marconia. Zračna luka Bologna Guglielmo Marconi nazvana je po njemu, a isto tako i most koji povezuje Piazza Augusto Righi sa Piazza Tommaso Edison u Rimu.
Američka radio historija
Prvo radio emitiranje u Americi dogodilo se na Badnje veče 1906., kada je kanadski pronalazač Reginald Fessenden koristio amplitudsku modulaciju ili AM radio za emitiranje sa Ocean Bluff-Brant Rock-a, Massachusetts, na brodove u Atlantiku. Fessendenov „program“ sastojao se od njega kako svira u svetoj noći na violini i dok čita odlomak iz Biblije.
FM radio ili frekvencijsku modulaciju izumio je Amerikanac Edwin Armstrong koji se godinama borio za svoj izum patentnim tužbama prije samoubistva.
Prvo emitovanje radio vijesti emitirao je 31. augusta 1920. godine u Detroitu, Michigan, na stanica 8MK, koja i danas posluje kao stanica WWJ. Prva radio sportska emisija bila je fudbalska utakmica West Virginia protiv Pittsburgha 1921. godine.
1926. godine Federalna radio-komisija počela je regulirati upotrebu radija u SAD-u. Davala je ili uskraćivala radio-dozvole i dodjeljivala frekvencije i nivoe snage. Donošenjem Zakona o radiju iz 1927. godine Komisija je počela postavljati kontrolu nad tim ko može emitirati, s koje lokacije, na kojoj frekvenciji i kojom snagom. 1934. godine saveznu radio-komisiju zamijenila je savezna komisija za komunikacije, koja je bila nadležna za radio i televizijsku industriju u nastajanju.
Izum tranzistora 1947. godine omogućio je kompaniji Regency da 1954. predstavi svoj džepni tranzistorski radio, TR-1. Sony je ubrzo slijedio njihov primjer sa svojim tranzistorskim radioima TR-55 1955. i TR-63 1957. godine. Tranzistorski radio uveo je čitav etos „pokrivača s plaže“ 1960-ih u SAD-u.
Prvi satelit za radio komunikaciju, Telstar, pokrenut je 1963. godine i pružio je inspiraciju bendu The Tornados da stvore svoj kultni instrumental, „Telstar“. Telstar je kroz svemir prenio prve televizijske slike, telefonske pozive i telegrafske slike. Pružao je i prvi transatlantski televizijski feed uživo.
Članak „Radio in America, from Its Invention to Telstar“ autorice Marcia Wendorf preveden je sa INTERESTING ENGINEERING.
