Gasna turbina, laički rečeno, je tip motora sa unutrašnjim sagorjevanjem koji pretvara hemijsku energiju u mehaničku. Glavni elementi tipične gasne turbine su: 1. Gasni kompresor 2. Kombustor 3. Turbina. Kompresor, ložište i turbina nazivaju se jezgrom motora. Oni se obično montiraju kao integralna jedinica i rade kao potpuni glavni pokretač u takozvanom otvorenom ciklusu gdje se zrak uvlači iz atmosfere te se proizvodi izgaranja konačno ponovo ispuštaju u atmosferu.
Funkcionisanje gasne turbine
Termodinamički proces koji se koristi u gasnoj turbini je Braytonov ciklus (sa izuzetkom četvrtog koraka). Vazduh i gorivo su dvije glavne komponente koje su potrebne za rad gasne turbine. Gorivo je obično prirodni gas, ali su u upotrebi i druga tečna goriva. Prvo, vazduh se uvlači sa jednog kraja turbine i prolazi kroz dio kompresora. 
Kako se kompresuje, temperatura vazduha raste, a pritisak takođe raste. Zatim se gorivo ubrizgava u turbinu. Ovdje se miješa sa komprimiranim zrakom i počinje gorjeti. Ovo je hemijska energija. Odnos vazduha i gasa zavisi od različitih faktora kao što su specifična toplotna vrijednost gasa, sadržaj vlage i kvaliteta vazduha. Topli gas proizveden iz zapaljene mješavine dolazi u kontakt s lopaticama turbine, uzrokujući njeno okretanje pri vrlo velikim brzinama (oko 3200 o/min). Dakle, hemijska energija je pretvorena u mehaničku energiju. Ovo se obično dešava u mlaznom motoru.
Gasne turbine se također široko koriste za proizvodnju električne energije. One su sastavni dio elektrane s kombinovanim ciklusom, u kojoj se hemijska energija pretvara u mehaničku energiju, a ta mehanička energija se zatim pretvara u električnu energiju. Kao što je ranije objašnjeno, topli gas pod pritiskom tjera lopatice da se okreću velikom brzinom. To uzrokuje rotaciju pogonskog vratila. Ova rotirajuća energija se zatim prenosi na osovinu generatora (električne mašine) preko mjenjača.
Generator ima veliki magnet koji je okružen namotajima bakrene žice. Kada taj magnet počne da se okreće velikom brzinom, stvara se snažno magnetsko polje koje zauzvrat izaziva kretanje elektrona i tako se proizvodi električna energija. Višak energije proizveden u turbini može se koristiti za proizvodnju pare koja se zauzvrat može koristiti za pokretanje parne turbine. Zato bi korištenje i parnih i gasnig turbina zajedno pomoglo u efikasnijoj proizvodnji energije.
Tipovi gasnih turbina
- Turbomlazne
- Turboelisne
- Turbofan (fanjet)
- Turbomlazni motor sa naknadnim sagorjevanjem
Turbomlazni:
Turbomlazni motor je najjednostavniji od svih turbinskih motora. Turbomlazni motor je prvi put razvijen u Njemačkoj i Engleskoj prije Drugog svjetskog rata. Ovi motori imaju ograničen domet i izdržljivost, a imaju i veliku potrošnju goriva. Kod ovog tipa motora, vazduh se velikom brzinom propušta u komoru za sagorjevanje gdje se nalaze ulaz za gorivo i upaljač. Turbina, pokretana ekspandirajućim zrakom, uzrokuje potisak ubrzanih izduvnih plinova.
Turboelisne:
Turboelisne turbine su najčešće korišćeni motori u malim avionima, teretnim avionima i u poljoprivredne svrhe, delom zbog njihove superiorne efikasnosti goriva. Oni također imaju optimalne performanse propelera pri nižim brzinama okretaja jer ovi motori pokreću svoje propelere kroz reduktor.
Turbofan (fanjet):
Turbofan kombinuje najbolje karakteristike turbomlaznih i turboelisnih motora. U ovom motoru, sekundarni tok zraka se preusmjerava oko komore za sagorijevanje, čime se osigurava dodatni potisak. Teži su od turbomlaznih motora i prilično su neefikasni na većim visinama. Većina avio kompanija koje danas posluju koriste turbofan motore.
Turbomlazni motor sa naknadnim sagorjevanjem:
Kao što ime govori, naknadno sagorjevanje je postavljeno u normalni turbomlazni pogon kako bi se dio energije iz izduvnog toka koristio za okretanje turbine, stvarajući tako dodatni potisak.
Članak „Gas Turbine Working and Types“ preveden je sa portala Chemical Engineering World.
