Prije nekoliko godina razgovarao sam sa stručnjakom za plinsko rezanje (kisikom) koji je opisao najnovije opcije i koliko je ručnih koraka u procesu pripreme postalo automatizirano. Počeli smo da razgovaramo, a on je pitao šta se krije iza usmjeravanja obrade metala ka automatizaciji. Da li se radilo o produktivnosti, nedostatku kvalifikovane radne snage ili oboje?
Rekao sam mu da mislim da je i jedno i drugo, ali i da osjećam da je produktivnost pokretačka snaga. Prisjetio sam se nevjerovatno komplikovane pripreme na apkant presi kojoj sam prisustvovao u fabrici u Džordžiji, gdje je operater formirao radni komad pomoću mnoštva alata postavljenih na ležaj apkant prese. Nadzornik odjela mi je rekao da, bi njihov rukovodioc presa s lakoćom mogao oformiti proces pripreme, ali s obzirom na malu zapreminu dijela, vjerovatno se ne bi trudio. Trajalo bi predugo. Nakon korištenja offline softvera za simulaciju savijanja, priča se promijenila. Sa softverom koji je razvijao pripremu, operater je jednostavno izveo nekoliko probnih savijanja i bio je spreman.
Još jedna stvar: Slučajnost je da je rukovodeći operater na apkant presi trebao uskoro da ide u penziju. Samo po sebi, njegovo penzionisanje nije bilo ništa neobično. Na kraju krajeva, industrija obrade metala, zajedno s ostatkom američke ekonomije, nastavlja da prolazi kroz generacijsku smjenu jer „boomer“ generacija napušta radnu snagu. Ipak, tranzicija je otkrila neke uznemirujuće realnosti. Da li znanje izlazi kroz vrata?
Imao sam sličan osjećaj kada sam posjetio drugu proizvodnju u kojoj sam gledao stručnog programera za bušenje kako unosi statički nest, iskorištavajući materijal ispod stezaljki s rutinama ponovnog pozicioniranja, sekvencirajući ga baš tako kako bi minimizirao izobličenje i održao integritet oblika tokom ciklusa probijanja. Proveo me je kroz to korak po korak, kako je planirao određenu strategiju odvajanja konture i kako je gledao ne samo profil dijela, već i veze koji ga drže na mjestu i njegovu orijentaciju i položaj na limu. A za veze koje se ne bi uklonile prilikom uklanjanja ivica, znao je da ih izbjegava na ivicama koje bi kliznule na zadnjoj mjeri na apkant presi. Vidio je programiranje bušenja i lasera kao središnji dio mnogo veće slagalice i uživao u njihovom rješavanju. On je sada u penziji.
Današnja automatizacija softverom eliminisala je neke zamorne poslove – malo ko bi pozdravio ekstremnu zamornost kontrolera koji radi na traci – ali je učinila neke intrigantne poslove, poput podešavanja statičkog nesta ili usavršavanja postupnog podešavanja savijanja, manje isplativim . Softver može obaviti dovoljno dobar posao, ponekad i bolji posao.
Dakle, zašto proizvođači ulažu u automatizaciju? Obično ljudi kažu da je to radi povećanja konkurentnosti i najboljeg iskorištavanja vještih ljudi koje imaju. Zatim postoji manje politički korektan odgovor: automatizacija ne uzima bolovanje.
Neki su mi rekli da oklijevaju da se automatizuju jer se boje da će najnovije mašine sa svim zvonima i zviždaljkama zaglupiti proizvodnju. Ručno podešavanje apkant prese može biti neefikasno, ali omogućava početnicima da uče kroz rad. Ako nikada sami ne postave alat ili radni komad, vjerujem da se nikada neće naučiti kako da istinski rukuju apkant presom.
To je realna mogućnost. Prije nekoliko godina početnici koji koriste „manje pametnu“ opremu tog dana ne bi otišli daleko da nisu učili kroz rad. Danas početnik operater na apkant presi može pogledati 3D animaciju na komandi, pratiti svjetla iznad alata za bušenje ili pokretne nožne pedale i proizvesti dobre dijelove. Činjenica da nezainteresovani radnici pomoću jednostavnih komandi mogu čak proizvesti i dobre dijelove izaziva taj strah od zaglupljene proizvodnje.
Čak i tako, tvrdio bih da ljudi mogu nastaviti da uče, samo drugačije nego prethodne generacije. Gledajući softversku simulaciju u akciji (pomalo liči na video igrice njihove mladosti), naučit će razmišljati široko od samog početka: činjenica da je formirani dio kulminacija ne samo prazne geometrije, kvaliteta materijala i debljine, nego i alata prese, njegovog položaja u ležištu i načina na koji radi u skladu sa zadnjom mjerom. U probijanju i laserskom rezanju, oni bi čak mogli prepoznati važnost blankove orjentacije i pozicioniranja nest-a – poveznica, tačke probijanja i svega ostalog.
Daleko od toga da zaglupljuje proizvodnju, automatizacija u ovom scenariju pomaže da se sljedeća generacija produktivnost podigne na nove nivoe.Trik će biti u regrutovanju znatiželjnih ljudi koji u naprednoj tehnologiji ne vide monoton posao. Umjesto toga, oni vide širu sliku i sve mogućnosti koje tehnologija donosi.
Članak „Does automation dumb-down the shop floor?“ Autora Tim Hestona preveden je sa portala Thefabricator.
