Kukac genijalnosti ugrizo je Kevina Czingera rano u životu. Odrastao je u Clevelandu. A kao najmlađi član svoje porodice, od svoje braće, koji su automehaničari, stekao je stručno obrazovanje o vrućem glodanju i izgradnji brzih automobila. Također je imao sreću što je naučio čitati u prilično ranoj dobi zbog čega je često provodio vrijeme u lokalnoj javnoj knjižari čitajući o avionima visokih performansi poput SRS-a Lockheed Martina. Mladi Czinger brzo je počeo razmišljati o nauci i inženjerstvu i onom što bi na kraju mogao sam stvoriti.
Nekoliko godina kasnije, Czinger postaje suosnivač kompanije za električna vozila, kao i kompanije za dizajn i proizvodnju baterija, zaslužnu za dizajn jednog od prvih prizmatičnih ćelijskih baterijskih sistema za upotrebu u autoindustriji. Kompanija je također izgradila mega fabriku veličine milion četvornih metara za proizvodnju baterija.
Kuliminacija ovih iskustava na kraju je dovela Czingera u uvjerenje da trenutni način izrade automobila treba da dostigne digitalno doba. Czingerova nedavna verzija 21C hiper automobila pokazuje mogućnosti za to. 21C koristi upotrebu vlastitih proizvodnih tehnologija, interno razvijeni pogonski sklop i jedinstvene dizajnerske elemenate koji obećavaju uvođenje u proizvodnju niza ekskluzivnih performansi.
„To je prilika da se proizvodnja pogleda sa potpuno novog stajališta, prihvatajući čitav digitalni proizvodni sistem koji se nudi, umjesto da koristi sistem star 100 godina“, kaže on.
Stvaranje novog puta
I dok je digitalno generiranje optimizirane strukture izvrsno, proizvođači moraju biti u mogućnosti to digitalno stvaranje prenijeti u stvarnost. Tu aditivna proizvodnja ulazi u jednačinu. Naravno, optimizacija za proizvodno okruženje znači biti u mogućnosti ekonomski skalirati rezultate.
Iako većina primjene aditiva u automobilskoj industriji trenutno daje komponente sastava ili nestrukturno prototipiranje vrlo malog volumena, Czinger je želio tehnologiju podići na novi nivo. Za Czingera je to značilo ulaganje više truda, istraživanje materijala sa većim česticama i različitim morfologijama kako bi se omogućio ispis potrebnim brzinama, te sinteriranje debljeg sloja u isto vrijeme. „Morate stalno ispitivati i izazivati ono što je dostupno. U suprotnom, nećete postići pravu brzinu ciklusa. Također moramo koristiti lasere sa većom snagom, te više lasera za materijal kako bismo apsorbovali energiju,“ kaže on. „Da bi se proizvela realna cijena, potrebno je sve te različite elemente kombinovati u novu mašinu koja pogađa tu stopu i to sa materijalima koji su korisni.“
Oči usmjerene na put
Czinger je izjavio da njegov cilj nije takmičiti se sa velikim auto kompanijama. Umjesto toga, on stvara niz ciljanih vozila izgrađenih između granica mašte i tehnologije. „21C je potpuno lud, otkačen, ali pokazuje vrhunsku tehnologiju i vrhunske ideje, sve od estetike, dizajna, različitih konfiguracija i različitih funkcionalnih slučajeva“, kaže on.
Izgradnja automobila poput 21C je sposobnost da se pruži dokaz, objašnjava Czinger. „Na primjer; ako je proizvođaču automobila potrebna prednja gornja upravljačka ruka, on nam može poslati karakteristike i zonu nemiješanja, a mi ćemo stvoriti dizajn, testirati ga i poslati sve testne kartice materijala. Radi se o dijeljenju naših podataka kako bi se pokazalo da je to moguće dizajnirati, isprintati i uraditi“, kaže on. „Učiniti ćemo isto to sa 17-dijelnim podokvirom, automatski sastavljenim pomoću naše tehnologije i materijala. To vas navodi da razmišljate o inženjeringu urađenom u funkcionalnim komponentama poput izmjenjivača toplote ili nosivih konstrukcija.“
Ovo je tek početak
Revitalizacija autoindustrije je u modi i to sa pojačanim fokusom na EV-ove. Međutim, Czinger trenutni pomak prema EV-u ne vidi kao rješenje. Njegovo gledište je predstavljeno u nedavnom izvještaju Goldman Sachsa; on se fokusira na potrebe životnog ciklusa, razumijevanje uticaja na okoliš što dalje znači sagledavanje emisije vozila, ekstraktivnog zagađenja tokom rudarstva, zagađenja iz proizvodnje, zagađenja od napajanja stvarima (generacija električne energije ili goriva) i zatim krajnje korištenje – odlaganje/recikliranje.
„Način ublažavanja tih materijalnih i energetskih tokova je putem dematerijalizacije, što znači da se moramo fokusirati na lakša i učinkovitija vozila, a ne samo gledati na ono što izlazi iz izduvne cijevi“, kaže on. „Dobra vijest je da se uz današnju tehnologiju možemo usredotočiti na izradu cjelovitih analiza, razvoj pravih materijala i postizanje stope dematerijalizacije, čak i za ove složene strukture.“
Kao potpuno certificirani dobavljač prvog reda IATF 16949-2016, Czinger već surađuje sa nekoliko svjetskih automobilskih proizvodnih grupa, ulazeći sa manjim količinama (hiljadu do niskih 10 hiljada) struktura kočenja, te cijelih struktura vozila, a kreće se brzo ka većem volumenu vozila. Krajnji je cilj instalirati i licencirati cjelokupni patentirani proces od početka do kraja koji obećava da će radikalno promijeniti način na koji kompanije gledaju na proizvodnju i montažu sistema vozila.
„Naš fokus je jezgra autoindustrije i ono što nije funkcionalno. Ovo je industrija koja se ne ruši i koja se nije srušila već gotovo deceniju“, kaže on.
Članak „Revving the Engine“ autora Peter Fretty-a je preveden sa IndustryWeek.
